Thumb brake (phanh ngón cái) là loại phanh phụ, thường dùng cho xe mô tô thể thao hoặc xe đua, được gắn thêm một tay phanh nhỏ nằm ở vị trí ngón cái bên trái ghi-đông. Nó hoạt động độc lập hoặc song song với phanh sau.
1. Phanh sau khi đang vào cua
• Khi bạn nghiêng xe sâu (ví dụ trong track racing), chân phải không thể đạp phanh sau dễ dàng vì bị vướng. Thumb brake cho phép dùng ngón cái tay trái để kiểm soát phanh sau.
2. Ổn định xe khi vào cua
• Dùng phanh sau nhẹ nhàng để “kéo đuôi xe lại”, giúp xe bám đường tốt hơn, giảm hiện tượng trượt bánh trước.
3. Kiểm soát wheelie (bốc đầu)
• Khi tăng ga mạnh, bánh trước nhấc lên, người lái có thể nhấn nhẹ thumb brake để hạ bánh trước xuống mà không cần buông ga.
4. Thay thế hoặc bổ sung phanh sau truyền thống
• Một số tay đua thích dùng song song cả bàn đạp phanh sau lẫn thumb brake để có thêm lựa chọn.
• Rất phổ biến trong MotoGP, đặc biệt với những tay đua thích kiểm soát phanh sau khi vào cua tốc độ cao.
• Với xe đường phố, thường chỉ gắn trên các bản độ (track bike, stunt bike).